Η υπερφόρτωση αναφέρεται στη διαδικασία κατά την οποία το υπερβολικό ρεύμα που ρέει μέσω του αγωγού που τοποθετείται στο όχημα δημιουργεί μεγάλη ποσότητα θερμότητας Joule στο περιβάλλον εργασίας και η αναθέρμανση μεταφέρεται στο μονωτικό στρώμα του αγωγού, προκαλώντας αύξηση της θερμοκρασίας του στρώματος μόνωσης και υπέρβαση όριο θερμοκρασίας κατάστασης ιξώδους ροής του μονωτικού στρώματος αγωγού.
Γενικά, η ασφάλεια δεν θα λιώσει αμέσως μετά την υπερφόρτωση. Η αύξηση της θερμοκρασίας του στρώματος μόνωσης του σύρματος είναι πολύ σημαντική κατά την περίοδο πριν από τη τήξη της ασφάλειας. Εάν η άνοδος της θερμοκρασίας είναι πολύ υψηλή, το στρώμα μόνωσης του σύρματος θα μαλακώσει και θα θερμανθεί, γεγονός που θα επηρεάσει τη διάρκεια ζωής του σύρματος και θα προκαλέσει ακόμη και πυρκαγιά.
Για παράδειγμα, η δοκιμή υπερφόρτωσης ενός κυκλώματος, η δοκιμή υπερφόρτωσης πολλαπλών κυκλωμάτων, η δοκιμή διαλείπουσας υπερφόρτωσης και η δοκιμή υπερφόρτωσης υψηλής θερμοκρασίας πραγματοποιούνται για να επαληθευτεί εάν η αύξηση θερμοκρασίας του στρώματος μόνωσης του αγωγού είναι εντός του εύρους σχεδιασμού υπό την πιθανή κατάσταση υπερφόρτωσης της πλεξούδας του οχήματος.
Ο σκοπός της δοκιμής υπερφόρτωσης είναι να επαληθευτεί εάν ο ταιριαστός σχεδιασμός της νέας πλεξούδας οχήματος είναι εύλογος, αξιόπιστος και ανταποκρίνεται στις ανάγκες ολόκληρου του οχήματος, έτσι ώστε να αποφευχθούν και να μειωθούν τα ατυχήματα με καύση που προκαλούνται από παράλογη σχεδίαση της πλεξούδας οχήματος.