Το παθητικό φίλτρο αποτελείται από παθητικά στοιχεία R, L και C. Είναι σχεδιασμένο να έχει πολύ χαμηλή σύνθετη αντίσταση σε μια ορισμένη συχνότητα για να διακλαδίζει το αρμονικό ρεύμα της αντίστοιχης συχνότητας. Ο τρόπος συμπεριφοράς του είναι να παρέχει ένα παθητικό αρμονικό κανάλι παράκαμψης ρεύματος. Τα παθητικά φίλτρα μπορούν να χωριστούν σε δύο κατηγορίες: συντονισμένα φίλτρα και φίλτρα υψηλής διέλευσης. Τα παθητικά φίλτρα είναι απλά στη δομή, χαμηλό κόστος και υψηλή λειτουργική αξιοπιστία και είναι ευρέως χρησιμοποιούμενες λύσεις παθητικού αρμονικού ελέγχου.
Το ενεργό φίλτρο αποτελείται από ενεργές συσκευές (όπως ο ενσωματωμένος λειτουργικός ενισχυτής) και R, C, χωρίς αυτεπαγωγή L, μικρό μέγεθος, μικρό βάρος. Ένα ενεργό φίλτρο είναι στην πραγματικότητα ένας ενισχυτής με συγκεκριμένη απόκριση συχνότητας. Το κέρδος τάσης ανοιχτού βρόχου και η σύνθετη αντίσταση εισόδου του ενσωματωμένου λειτουργικού ενισχυτή είναι πολύ υψηλά και η αντίσταση εξόδου είναι πολύ μικρή. Αφού σχηματιστεί ένα ενεργό κύκλωμα φίλτρου, έχει μια ορισμένη επίδραση ενίσχυσης τάσης και προσωρινής αποθήκευσης. Το εύρος ζώνης του ενσωματωμένου λειτουργικού ενισχυτή είναι περιορισμένο, επομένως η συχνότητα λειτουργίας του ενεργού φίλτρου δεν είναι υψηλή.
